在线独家:发球不仅仅是网球

作者:菲利普·沃尔泽

一种罕见的遗传性疾病扩大了亚当·斯隆的脾脏和肝脏，严重限制了他小时候的活动. 但当他12岁的时候，他被允许打网球.

“这对我来说是一个安全的空间，”87岁的斯隆说.

斯隆玩了好几个小时. 他推动自己成为弗吉尼亚海滩肯普斯维尔高中排名第一的球员，并帮助球队获得了州冠军.

“网球真的救了我的命，”57岁的斯隆说. “这让我觉得我和其他人一样好. 在那之前，我觉得自己格格不入."

斯隆从网球中学到的教训是——韧性, 职业道德, 从失败中振作起来——这也让他度过了创业初期的挣扎, 斯隆的合作伙伴, 现在是美国领先的生命科学和生物技术高管招聘公司之一.

斯隆希望其他孩子也能从这种经历中受益, 所以在2015年, 他创立了生命服务青年基金会, 哪个机构为低收入青少年提供免费的网球夏令营. 斯隆说，这是该国唯一的此类营地.

“我们的‘生活服务’孩子们已经培养出了难以置信的自信，”斯隆说. “我们教他们领导力，不要让任何人告诉他们他们不能做某事."

营, 在纽约州北部, 招收60到70名12到17岁的学生，他们已经了解了这项运动的基本知识. 他们来自纽约、波士顿和这两者之间的农村地区. 他们待了两周，每天接受三小时的网球指导，教练包括网球职业选手和前少年戴维斯杯选手.

斯隆说，这些学生“大部分是有色人种的孩子.“一开始，大多数网球教练都是白人. 现在，“我们的大多数专业教师看起来都像我们的孩子”，其中一些人以前是露营者.

Life Serve提供的不仅仅是网球课程.

“冥想是我生活中很大的一部分，”斯隆说，“所以我们每天都冥想. 当事情不顺心的时候，他们可以用这个词. 他们可以回过头来，评估自己的错误，转而关注下一点."

夏令营还提供领导力发展课程, 健康饮食, 金融知识和大学规划, 在其他主题中. 辅导员带学生们去远足, 音乐会和自然探索, 他们在那里建鹿帘.

“在来露营之前，很多孩子从来没有见过湖或山，”Slone说. “有些人直到现在才离开纽约或波士顿."

住在佛罗里达州劳德代尔堡的斯隆参加了所有的营地. 他每天都要和学生们一起打一个多小时的球. “我在一个中产阶级家庭长大，”他说. “我们没有很多多余的钱, 所以我知道没有机会上网球课是什么感觉."

调查显示，68%的营员对自己在生活中取得成功的能力有了信心, 74%的人觉得自己对适当的营养有了更多的了解，身体也更健康了.

“我对我们正在做的事情感到非常自豪，”他说. “通过努力工作，坚持不懈和纪律，他们正在学习他们可以实现任何他们想要的."

要捐赠或了解更多关于生命服务青年基金会的信息，请访问 lifeservetennis.org